Dentro de una antigua tumba cerca de Sevilla, los investigadores encontraron los restos de varios individuos enterrados de forma ritual, así como un artefacto muy llamativo: una hermosa daga hecha de cristal de roca.

La daga de cristal intrincadamente tallada data de al menos el año 3000 a. C., lo que la convierte en la “colección de material de cristal de roca técnicamente más sofisticada y estéticamente impresionante jamás encontrada en la Iberia prehistórica”, según los investigadores españoles que investigaron el sitio.

Los humanos prehistóricos en Europa fabricaban la mayoría de sus herramientas con pedernal y pedernal. Las herramientas fabricadas tallando ‘cristales de roca’ (cuarzo macrocristalino) eran mucho menos frecuentes, pero, aun así, la gente desarrolló una técnica para su fabricación que apareció durante la prehistoria tardía en ciertas regiones europeas, como el suroeste de la Península Ibérica en el tercer milenio a.C. .

Aunque las herramientas de cristal de roca eran más difíciles de fabricar y las materias primas no eran tan abundantes como las rocas sedimentarias, los pueblos prehistóricos probablemente las apreciaban debido a su valor social.

Así como hoy nos asombramos al verlos, uno podría imaginar que hace miles de años la gente quedó aún más impresionada.

Esta herramienta de cristal de roca particularmente exquisita, una daga de 8,5 pulgadas de largo, se encontró en una de las ocho tumbas megalíticas de Valencina de la Concepción, un sitio cerca de Sevilla en España que se considera uno de los más importantes para el estudio de la Edad del Cobre en la Península Ibérica.

La tumba, conocida como Montelirio tholos, fue excavada entre 2007 y 2010.

Se trata de una gran construcción megalítica con un corredor de 39 metros (128 pies) que conduce a la cámara principal de 4,75 metros (15,5 pies) de diámetro desde donde, a través de un estrecho corredor, se accede a una cámara secundaria.

Los investigadores encontraron los restos de al menos 25 personas, junto con numerosos ajuares funerarios suntuosos, incluidos sudarios y ropas hechas con decenas de miles de cuentas perforadas y decoradas con cuentas de ámbar, así como numerosas puntas de flecha de pedernal, fragmentos de hojas de oro, objetos de marfil, y por supuesto el deslumbrante núcleo de cristal.

Las puntas de flecha, la espada y la daga de cristal de roca se encontraron en la parte trasera de la cámara principal. No se encontraron otros objetos en el resto de la cámara, lo cual es sospechoso.

La acumulación de artefactos justo al lado del corredor de acceso a la cámara principal “sugieren una ofrenda similar a las descubiertas en el corredor principal, donde las puntas de flecha, aunque hechas de materiales de menor calidad, fueron encontradas en grandes grupos ᴀ asociados con un altar y otras ofrendas (plantas )”, afirman investigadores de la Universidad de Granada y de la Universidad de Sevilla en un estudio publicado en Quaternary International.

Se cree que al menos varias hembras y un macho identificados dentro de Montelirio tholos murieron debido a envenenamiento.

Los restos de las mujeres fueron dispuestos de forma circular en una cámara junto a los huesos del varón, que pudo haber sido una persona de alto estatus. La daga en sí fue encontrada en una cámara diferente “en asociación con una empuñadura y una funda de marfil”.

No hay fuentes de cuarzo del tipo utilizado en la daga cerca del sitio, lo que sugiere que los materiales procedían de lugares muy lejanos.

Los investigadores dicen que esta es otra razón por la que estas dagas y puntas de flecha de cristal pueden haber estado reservadas a unos pocos individuos de élite que podían permitírselas, lo que tiene un doble significado.