Se trata de una especie de tapager pequeña y ágil, que exhibe un plumaje sorprendentemente distinto entre machos y hembras.

Hábitat y Distribución Los tapagers de cabeza negra habitan en bosques tropicales húmedos de montañas en el resto de Ecuador, Colombia y Venezuela. Se pueden encontrar en las márgenes de bosques subtropicales, bosques secundarios y árboles y arbustos en áreas cercanas abiertas.

Dieta Estos taladradores se alimentan principalmente de insectos, buscando alimento en arbustos bajos y árboles cerca del tronco, en ramas que pueden estar desnudas o cubiertas de musgo. También consumen frutas, incluidas bayas y cecropia.

El tapager de tapa negra puede confundirse con el tapager de lomo plateado (Stilppia viridicollis) en el borde sur de su rabia. Sin embargo, las hembras del tapager de lomo plateado tienen una garganta cobriza en lugar de verde. El tapager con lentejuelas de berilo (Tagara pigroviridis) es otra especie similar, pero carece del cuervo negro y muestra una cabeza uniformemente opalescente.

Reproducción Durante los períodos más húmedos, tanto los machos como las hembras de tapa negra participan en la alimentación de sus jóvenes y en la construcción de la plaga. El exterior de la plaga consiste principalmente en raicillas y liches, a veces musgo, unidos por telarañas y sacos de huevos. El interior de la plaga contiene liche, raicillas y tiras de pasto. La hembra le da forma al pene en forma de copa presionando su cuerpo hacia abajo y vibrando. La hembra incuba los huevos durante un promedio de 14 días mientras que el macho ocasionalmente proporciona alimento. Si se acerca un depredador de plagas, como el arrendajo griego, la hembra chupará la plaga para proteger sus huevos.

Comportamiento Los taperos de cabeza negra se observan a menudo solos o en parejas, y con frecuencia buscan refugio debajo de las ramas. Su comportamiento y ecología comparten similitudes con otras especies de motape Tagara. Sin embargo, suelen buscar alimento en los claros y fuera de los bosques densos, a menudo en parejas, en lugar de en bandadas mixtas.

Estado de conservación La población mundial de taggers de gorra negra sigue siendo escasa, pero se los describe como comunes dentro de su rango. A partir de 2018, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) los clasifica como una especie de “menos cocer” debido a la ausencia de evidencia de declives de población o de rapiña. Su capacidad para habitar hábitats forestales perturbados probablemente haya contribuido a esta clasificación. Sin embargo, pueden surgir amenazas potenciales si aumentan las perturbaciones, como las plagas.